Safari en Tanzanie, août 2017
Nous arrivons à l’aéroport de Dar Es Salaam et devons attendre longtemps pour obtenir le visa, de 2h30 à 4h du matin… comme nous prenons un autre vol en fin de matinée, nous ne sommes pas pressés. Notre tentative de dormir dans le hall de l’aéroport sera vaine… dès 5h30 l’agitation et le bruit mettent un terme à notre sieste inconfortable, recroquevillés sur les sièges, la tête sur le sac à dos. L’attente est longue car il fait chaud et nulle part où acheter de l’eau. A 8h45, notre vol s’affiche donc nous bondissons vers le comptoir d’enregistrement ! A l’étage, dans le hall des départs il y a une boutique qui vend des bouteilles d’eau, youpi ! Nous nous offrons même un petit déjeuner au seul café qu’il y a.
A 11heures, nous prenons notre court vol (moins d’une heure) jusqu’à l’aéroport de Kilimandjaro. A notre arrivée, Mtabazi, de l’agence Gate to Zion, est là. Coralie, une autre voyageuse dont nous faisons la connaissance sur place, nous rejoint. Un chauffeur nous conduit jusqu’à Arusha où nous passons la première nuit, au Meru house inn. Fatigués, nous nous reposons une bonne partie de l’après-midi, après avoir rapidement visité le marché. A 19 heures, Mtabazi vient nous chercher pour le dîner dans un restau local. Nous dégustons un excellent poisson en sauce avec du riz et des légumes. Une serveuse passe avec une sorte de théière et une bassine pour nous laver les mains. Très appréciable ! Nous rencontrons Albert qui sera notre guide durant le safari.
Le lendemain, après le petit-déjeuner pris à l’hôtel, nous partons en direction du parc national du Tarangire. Nous ne le savons pas encore mais une journée grandiose nous y attend ! En effet, nous avons eu la chance de voir des impalas, des éléphants dont certains de près, avec des petits ! quel spectacle ! des zèbres, une mangouste, le kobé des marais, des grues couronnées, plein d’oiseaux bleus magnifiques qui portent bien leur nom : les « sublimes »… Grâce à Albert qui parle bien français, nous apprenons beaucoup sur tout ce qui nous entoure. Il prend plaisir à transmettre ses connaissances sur les animaux et les plantes. Nous ne savons pas où donner de la tête tant ce spectacle est inattendu et magnifique ! Après cette journée bien remplie, nous allons à Mto wa Mbu pour passer la nuit au très confortable Fanaka Camp, avant un délicieux dîner (premier d’une longue série) partagé dans le jardin de Gate to Zion avec Matabazi et Albert.
Jour 2 : Nous partons pour le cratère du Ngorongoro. Une superbe réserve naturelle, l’un des coups de cœur de notre voyage ! Le cadre est surréaliste et la foule d’animaux que nous avons pu observer ont rendu cette journée vraiment inoubliable ! Dommage que nous n’ayons pas eu la chance de voir de rhinocéros. Nous rejoignons le camping public Simba où beaucoup de gens passent la nuit. Nos tentes sont déjà montées et notre cuisinier Osmani nous a préparé du pop-corn pour nous accueillir ! Quelques zèbres viennent brouter entre les tentes à la tombée de la nuit, on se croirait dans un décor de film ! Encore une fois, nous nous régalons d’un excellent dîner, le cuisinier est vraiment très fort !
Jour 3 : Quelques heures de route à travers des paysages splendides nous séparent du Serengeti. Au fil du trajet, nous voyons les arbres se raréfier et la désertification est de plus en plus marquée à mesure que nous approchons de notre destination. A notre entrée dans le parc nous observons un peu les animaux par la fenêtre mais nous devons rapidement rejoindre notre campement ; le 4x4 étant chargé nous ne pouvons pas ouvrir le toit. Nous tombons par hasard sur un léopard dans un arbre !
A l’arrivée au campement, la pluie vient compliquer notre installation. Osmani, Albert et Mickael (le chauffeur) refusent notre aide pour monter les tentes puis finissent par accepter. La nuit commence à tomber et on entend une hyène rôder et se rapprocher. A ce moment-là je ne suis pas du tout rassurée de passer la nuit au milieu de la savane. Cela fait beaucoup rire Albert qui me dit que les hyènes sont comme des chiens, qu’elles ne nous feront pas de mal et qu’elles sont très bêtes en plus ! Leur « rire » continue pourtant de me donner la chair de poule. Tout à coup, nous recevons l’ordre de monter illico dans le 4x4… Albert avertit tout le monde car il y un lion ! C’est donc dans une course folle qui durera près de 30 minutes que Mickael tentera de faire fuir les deux lions et la lionne qui étaient sur le camp ! A grand renfort de coups de klaxon, de ronflements de moteur, d’accélérations et de trajectoires imprévisibles, le roi de la jungle est chassé sans ménagement. Il finit heureusement par fuir puisque nous avons probablement ruiné toutes ses chances de chasser quoi que ce soit avec ce raffut !... Ouf, une fois le danger écarté, nous rions de la situation autour d’un bon dîner, décidément la savane regorge de surprises !
Jour 4 : Superbe journée de safari dans le Serengeti ! (voir liste des animaux vus plus bas)
Ce soir-là, nous avons pu faire du feu (et éviter ainsi une visite inopportune de prédateurs) et aussi expérimenter la douche africaine. Grâce à Albert parti chercher de l’eau de manière « illégale » au camping public, nous disposons d’un petit seau chacun, chauffé sur le feu pour prendre une douche très appréciable. Cette nuit-là, nous nous endormons avec le rire des hyènes…
Jour 5 : 3ème jour de safari dans le Serengeti.
Nous partons tôt, au lever du soleil. Dommage, c’est un peu couvert. Gros coup de chance, nous tombons assez vite sur le guépard en chasse. Peu de monde est présent, nous pouvons passer un long moment à l’observer. Encore une superbe journée, nous avons croisé énormément d’animaux. Jamais nous n’aurions imaginé en voir autant regroupés au même endroit. Nous terminons ces 5 jours de safari avec des images plein la tête, on s’est vraiment cru dans « Le Roi Lion ».
Voici la liste de tous les animaux que nous avons eu la chance de pouvoir observer durant notre safari :
Tarangire : choucadors superbes, marabouts, autruches, Rollier à long brin, impalas, gazelles, gnous, girafes, éléphants, phacochères, zèbres, damans des roches, mangouste, grues couronnées, singes verts, oies d’Egypte, élans du Cap, kobe à croissant (ou des marais), dik-dik.
Ngorongoro : buffles, éléphants, babouins, hippopotames, grues couronnées, phacochères, lions, servals, gnous, autruches, zèbres, aigle secrétaire, chacals, outardes Cori, hyènes, cigognier, gazelles de Thomson.
Serengeti : Gazelles de Grant et de Thomson, bubales de Cock, topis, kobe des roseaux, oies d’Egypte, lions, léopard, phacochères, girafes, éléphants, outardes Cori, autruches, hippopotames, aigles secrétaires, chacals, damans des roches, grues couronnées, marabouts, choucadors superbes, serpent (nom ?), zèbres, agames à tête orange, hyènes, fourmis légionnaires, pintades d’Afrique, dik-dik, mangouste rayée, impalas, ibis, serval, babouins, singes verts, phasme, guépard, mangouste naine, galago.
Jour 6 : Nous roulons presque toute la journée pour atteindre le village Masaï où nous sommes attendus, tout au nord du pays, non loin de la frontière kenyane. Nous passons la fin de journée dans le village masaï, où les enfants nous font faire le tour des huttes. La doyenne du village, nous accueille ensuite chez elle pour nous présenter sa culture et répondre à nos questions.
Jour 7 : Nous partons avec un guide local randonner au lac Natron et jusqu’aux cascades Engaresero où il est possible de se baigner, mais malade ce jour-là je n’ai malheureusement pas pu tenter l’expérience. Puis, nous reprenons la route vers Mto wa Mbu en fin de matinée et pique-niquons sur le trajet. Nous regagnons le Fanaka camp pour la nuit.
Jour 8 : A partir de notre retour de safari dans les grands parcs, nous restons à Mto wa Mbu pour découvrir des aspects culturels de ce beau pays qui ne saurait se résumer à sa faune sauvage. C’était la raison pour laquelle nous avions choisi de partir avec Gate to Zion car nous voulions découvrir la Tanzanie d’un peu plus près, ne pas s’arrêter au tourisme de masse des parcs nationaux. Aujourd’hui, je trouve que nous avons fait le bon choix car nous avons pu partager des moments avec des locaux, chose qu’il aurait été difficile de pouvoir faire sans guide (or habituellement nous voyageons seuls, donc nous avions quelques réticences à faire appel à une agence). Nous avons donc visité les environs de Mto wa Mbu, avec au programme une journée chargée en découvertes et en émotions : nous sommes chacun partis avec un chauffeur sur une moto pour rencontrer des tribus à l’écart du village. Nous avons dansé avec les Warangi, très chaleureux, qui ont chanté et joué de la musique pour nous ; puis nous avons découvert comment les Wambulugwe fabriquent de la farine et tissent leurs chapeaux et pour terminer nous nous sommes exercés au tir à l’arc pour chasser comme les Wasandawe ! Nos chauffeurs nous ont ensuite conduits jusqu’aux cascades Miwaleni pour pique-niquer, en passant par une bananeraie, puis nous avons vu le lac Papyrus qui porte son nom en raison des papyrus qui l’entourent. Pour terminer cette belle journée, nous sommes montés sur le Rift qui surplombe la région avec Mtabazi qui nous a rejoints pour l’occasion. Après le dîner, nous avons eu droit à une démonstration de musique rasta autour du feu.
Jour 9 : Dernier jour à Mto wa Mbu placé sous le signe de la gastronomie : Pour commencer, nous avons accompagné Mama Mandela au marché afin de choisir les ingrédients utiles à la préparation de la recette qu’elle envisageait nous faire réaliser lors de son cours de cuisine, le midi. Nous avons découvert des légumes et des épices et goûté un plat traditionnel, dont je ne me souviens plus du nom ! Puis, nous sommes partis à vélo (pour digérer) visiter une brasserie locale qui fabrique de la bière et du vin à base de banane.
Départ pour Arusha en fin d’après-midi et nuit au Meru house inn. Nous nous envolons le lendemain pour quelques jours à Zanzibar !